Une église traversée par le cloître à Mauerbach

Cette église qui est traversée par une galerie du cloître fait partie de la chartreuse de Mauerbach. L’ordre des chartreux a été fondé par saint-Bruno en 1084 et tient son nom du massif de la Chartreuse, près de Grenoble, où se trouve le premier monastère et maison mère, dite la grande Chartreuse. Les moines, contemplatifs (ce qui veut dire qu’ils consacrent leur vie à la prière et à la méditation), sont semi-érémitiques et logent dans des cellules ayant un plan bien défini. Organisées sur un ou deux niveaux, elles étaient constituées d’une antichambre, d’une chambre (cubiculum) et d’un atelier permettant aux moines de travailler.

La chartreuse de Mauerbach, située à l’Est de Vienne, a été fondée en 1314 sous la protection de Frédéric le Bel de Habsbourg et investie par l’abbé prieur Gottfried et 12 moines venant du monastère de Žiče (Slovénie). La communauté s’agrandira jusqu’au premier siège de Vienne en 1529 par les turcs, qui pilleront et ravageront les alentours. Les bâtiments seront ensuite fortement endommagés par le tremblement de terre de Neulengbach en 1590, après lequel, sous le prieur Georg Fasel, le monastère prit l’organisation qu’on lui connait aujourd’hui car le seconde siège de Vienne ne verra la destruction que de l’aménagement intérieur. S’en suivront plusieurs campagnes de décoration jusqu’à la sécularisation de la chartreuse en 1782 par l’empereur Joseph II. Après avoir servi de « centre d’assistance » de la ville de Vienne, puis de foyer d’hébergement pour les sans abris, les bâtiments de la chartreuse ont fini propriété de l’état et sont aujourd’hui occupés par le service des monuments historiques.

Mettons de côté l’ancienne église des étrangers (église à l’extérieur du monastère pour les visiteurs qui ne pouvaient pas rentrer dans l’enceinte monastique), qui a pris la fonction d’église paroissiale de la commune de Mauerbach; Pour nous intéresser à l’église des moines, consacrée en 1645. Celle-ci a un chevet à trois pans et une nef unique qui est séparée en son milieu par la galerie Sud-Ouest du cloître. Si cette disposition est plutôt insolite, elle avait la fonction courante de jubé. Séparant le chœur des moines de la zone des frères convers, elle permettait ainsi aux chartreux de rester isolés du monde extérieur pendant les cérémonies religieuses (D’autres exemples de jubé « plus ouverts » sont visibles dans l’article sur le dernier jubé de Paris). Lors de la transformation des lieux en « centre d’assistance » et de son utilisation comme hôpital, un mur a été construit entre le chœur des moines et la zone des convers, tandis qu’un plancher a été rajouté dans cette dernière. Le chœur des moines servait alors d’église à l’établissement. Ces modifications ont été ensuite supprimées lors des restaurations récentes afin de retrouver l’état baroque de l’église. On peut aujourd’hui bien imaginer toute la splendeur de la décoration intérieure terminée en 1688 et constituée de stucs et de grisaille (technique picturale proche du « clair-obscur », dit chiaroscuro). Cependant, celle-ci n’a été reconstituée qu’en partie afin de conserver une trace de l’histoire des lieux.