Cependant, malgré sa beauté, Psyché ne trouvait pas d’époux car les hommes se contentaient de la vénérer. Ainsi, son père supplia Apollon de lui permettre de se marier, ce qu’il fit mais à la condition qu’elle soit abandonnée sur un rocher, où son futur époux viendrait la chercher. Elle fut ensuite déposée par les Zéphyr (personnifications du vent de l’Ouest) dans une vallée proche d’un splendide palais, dans lequel la belle finit par s’endormir. Son époux inconnu la rejoignit dans la nuit, caché par l’obscurité, et lui demanda de ne jamais chercher à connaître son identité. Malgré les départs de son mari à chaque levée du jour, Psyché appréciait son bonheur mais provoqua la jalousie de ses deux sœurs.

Ses sœurs réussirent à convaincre Psyché que son mystérieux époux n’était autre qu’un monstre qui finirait par la dévorer. Terrifiée par cette idée, elle décida d’allumer une lampe à huile pendant le sommeil de son mari, pour découvrir un bel homme: Cupidon. Malheureusement une goutte d’huile brûla le dieu, qui s’enfuit furieux que Psyché n’ait pas tenu sa promesse.
Cette dernière se jeta de désespoir dans une rivière, qui la déposa par compassion devant le dieu Pan. Celui-ci lui conseilla de tout faire pour reconquérir l’amour de Cupidon. Ce qu’elle fit en réalisant les épreuves données par Vénus, qui en profita pour se venger. Dans cette quête, Psyché finit par tomber dans un sommeil profond, pour être finalement réveillée… Par Cupidon, qui l’emmena avec lui annoncer leur union aux dieux de l’Olympe, qui lui offriront l’immortalité. Preuve que les fins heureuses ne concluent pas que les œuvres de Walt Disney.

Cette histoire a été choisie par la manufacture Joseph Dufour pour illustrer un papier peint, présenté en 1819 à l’Exposition des produits de l’industrie française à Paris. Cet œuvre marqua les esprits, plus par sa facture, que par son thème qui n’est alors pas innovant. Son originalité vient de sa composition en douze panneaux, constituant un cycle où chaque scène peut être associée ou dissociée. Son succès entraina ensuite plusieurs rééditions de ce papier peint, à la fin du XIXe et au début du XXe par la manufacture Desfossé et Karth. Les neuf panneaux (trois sont manquants) qui décorent la salle de l’hôtel de Cordon datent de cette période. Cependant, leur disposition ne respecte pas l’ordre chronologique de l’histoire, et ni le commanditaire, ni la date d’acquisition ne sont connus.